Een tablet is geen oppas !

We kennen het allemaal. Je zit eindelijk in een restaurant, je hebt honger, de bediening duurt net wat langer dan gehoopt en je kind begint ongeduldig te worden. De makkelijkste oplossing? Je schuift een tablet of smartphone naar voren, start een tekenfilm en voilà – rust aan tafel.

Maar hoe makkelijk deze oplossing ook lijkt, het loont om even stil te staan bij de gevolgen van deze “schermstilte”.

De stille prijs van gemak

Ouders staan vandaag voor gigantische uitdagingen. We combineren werk, huishouden, sociale verplichtingen én proberen tegelijk goede opvoeders te zijn. Het is verleidelijk om een scherm in te zetten als hulpmiddel – en laten we eerlijk zijn, soms is het dat ook. Maar als het de standaard wordt in plaats van de uitzondering, kunnen we onbedoeld meer kwaad dan goed doen.

Kinderen hebben meer nodig dan vermaak. Ze hebben interactie nodig, verveling, verwondering – en ja, ook frustratie. Al die kleine, chaotische momenten leren hen omgaan met emoties, geduld opbrengen en sociaal gedrag ontwikkelen. Als we die momenten steeds dempen met schermen, ontnemen we hen een stukje van die groei.

Eten is meer dan voedsel

Een maaltijd, zeker buiten de deur, is een kans voor verbinding. Samen praten, lachen, kijken wat er gebeurt om je heen – dát zijn de momenten die bijblijven. Als een kind standaard een tablet voor zich heeft tijdens het eten, leert het niet luisteren, niet wachten, niet deelnemen. Het leert alleen consumeren. En dat is zonde.

Wat dan wél?

Niemand vraagt perfectie. Je hoeft geen kunstzinnig knutselmoment te creëren in een restaurant of je kind urenlang bezig te houden. Maar probeer het volgende eens:

• Praat met je kind – ook al is het jong. Vraag wat ze op het menu zien dat ze lekker lijkt, verzin samen een verhaal over een andere tafel in het restaurant, speel een kort spelletje met woorden of kleuren.

• Breng iets kleins mee – een kleurboekje, stiften, een klein speeltje.

• Laat verveling toe – echt, het is oké. Kinderen mogen zich even vervelen. Dat is vaak het begin van creativiteit.

• 
  

Tot slot

We leven in een wereld vol schermen. Helemaal vermijden is niet realistisch, en dat hoeft ook niet. Maar als ouders zijn wij de gids. Wij bepalen of een scherm een tool is – of een vlucht.

Kijk kritisch naar het gemak waarmee je je kind een scherm geeft. Doe het met een reden, niet uit gewoonte. Want jouw kind verdient meer dan vermaak. Het verdient aandacht, gesprek en de ruimte om te leren leven, ook als dat soms wat lawaai en chaos met zich meebrengt.

Laat een tablet niet de stem van je gezin overnemen.